Qui
était Vauban ?
Vauban, s’appelait en fait Sébastien le Prestre de Vauban.
Il est né en 1663, près d’ Avallon, était
officié du roi de France, Louis XIV ; Il s’engage dans
l’armée à 18 ans. Après avoir participé
à plusieurs batailles le roi le désigne pour mener à
bien la fortification de la ville de Lille en 1667.
Ingénieur
militaire du roi Louis XIV qu’il servit pendant 53 ans, il fut
le constructeur de nombreuses places fortes aux frontières
de ce qu’est aujourd’hui le territoire français.
Il adapta parfaitement son système de défense du terrain,
et fut aussi un preneur de villes, ménageant la vie de ses
soldats. Il exercera le poste de commissaire des fortifications à
44 ans jusqu’à sa mort en 1707. On disait « ville
assiégée par Vauban, ville prise, ville défendue
par Vauban, ville imprenable ».
A
quoi servaient les fortifications ?
Les fortifications servaient à se défendre contre les
ennemis. Mais avec l’apparition du boulet métallique
au XV ème siècles, l’artillerie devient beaucoup
plus performante. Du coup, les solutions traditionnelles de la fortification
qui depuis les Grecs et les Romains permettaient de résister
ne suffisent plus. Désormais, le boulet métallique tiré
à moins de 100 mètres brise n’importe quel rempare
de pierre quelle que ce soit son épaisseur.
Les
principes de constructions des fortifications de Vauban
Pour résoudre ce problème, Vauban reprend une invention
italienne en la perfectionnant. Il fait enterrer les murailles dans
de grands fossés et les fait recouvrir d’ une butte de
terre pour amortir le tir des boulets. Ces murailles sont construites
en forme d’étoile pour éviter les angles morts
et rendre partout possible la surveillance du bas des remparts par
les sentinelles. Enfin, il fait aménager un vaste espace dégagé
en avant des remparts (le glacis), obligeant l’assaillant à
progresser à découvert.
Au-delà de l’architecture, Vauban a su choisir les lieux
d’implantation des citadelles et a réussi à marier
à merveille le relief naturel et la construction.
Les fortifications étaient situées souvent sur des rochers
et au bord des frontières
Exemple :
